É um órgão que faz parte do aparelho genital masculino. Trata-se de uma glândula sexual acessória, que produz, armazena e posteriormente elimina uma parte do líquido que forma o esperma (cerca de 10 a 30%). Diz-se, por isso, que é uma glândula exócrina, ou seja, cujo produto é eliminado para o exterior e não lançado na circulação sanguínea (ao contrário de outras glândulas, como a tiroideia ou as glândulas supra-renais). 
 

Para que serve a Próstata, quais as suas funções?

A próstata produz um fluido prostático alcalino, rico em nutrientes e proteases, que em conjunto com as secreções dos testículos, vesículas seminais, glândulas uretrais e bulbouretrais formam o sémen. Durante a ejaculação, o seu fluido é expelido, fazendo parte do esperma.

Cerca de um terço da próstata é constituída pela zona anterior fibromuscular, não glandular. O tecido restante constitui o componente glandular: zona periférica (70%), zona central (25%, rodeando os canais ejaculadores), zona de transição (5-10% do volume). A HBP desenvolve-se principalmente na área periuretral da zona de transição, enquanto os carcinomas da próstata surgem mais frequentemente (70%) na zona periférica. 

A próstata produz, assim, parte do líquido que forma o esperma. É um órgão sexual acessório, tal como as vesículas seminais ou as glândulas peri-uretrais.

O líquido produzido na próstata, designado por fluido prostático, junta-se ao componente proveniente dos testículos (que contém os espermatozoides), ao líquido das vesículas seminais (órgãos que produzem a maior parte do esperma) e ainda de outras glândulas mais pequenas, situadas em torno da uretra (as referidas as glândulas peri-uretrais), contribuindo assim para a formação do esperma ou sémen. 

O fluido prostático é rico em nutrientes e substâncias conhecidas como enzimas, importantes para as características normais do esperma. Ambos são essenciais para que os espermatozoides possam desempenhar a sua função, movimentando-se em direcção aos óvulos femininos. Contém, entre outras, enzimas que ajudam a liquefazer o esperma, de modo a que os espermatozoides mais facilmente possam progredir. Além destes elementos, o líquido prostático contém cálcio, zinco, ácido cítrico, fosfatase ácida, albumina e também PSA (de Prostate Specific Antigen, ou seja, Antigénio Específico da Próstata).
 

Qual a anatomia da Próstata?

A próstata é uma glândula sexual acessória masculina localizada entre a base da bexiga (acima), as ampolas dos canais deferentes e o recto (atrás), o púbis (na frente) e a musculatura do pavimento pélvico (em baixo), rodeando uma porção da uretra. Está ligada superiormente ao colo vesical e inferiormente é limitada pelo diafragma urogenital. Está separada do recto pela fáscia rectovesical.

A próstata é um órgão situado abaixo da bexiga, entre esta e o pavimento pélvico ou períneo (isto é, acima da zona que, externamente, corresponde à área entre o ânus e os testículos, mais correctamente designada por “diafragma urogenital”), limitada inferiormente por uma estrutura designada por diafragma urogenital. Localiza-se à frente do recto e atrás (e ligeiramente abaixo) do púbis - a parte dos ossos ilíacos através da qual estes dois ossos se unem um com o outro, anteriormente, logo acima do pénis. Também imediatamente atrás e acima da próstata, situam-se as ampolas dos canais deferentes e as vesículas seminais (cujos canais de drenagem se fundem com os deferentes, formando os canais ejaculadores, que atravessam a próstata e por onde é expulso o esperma, aquando da ejaculação).

É atravessada pela parte inicial da uretra, sendo esta o canal por onde passa a urina, entre a bexiga e o exterior do corpo. É também pela uretra que, como referido, o esperma é eliminado (no momento da ejaculação) para o exterior. A porção da uretra que atravessa a próstata é designada, como já referido, por “uretra prostática”.

Imediatamente à frente da próstata e entre a próstata e a bexiga situam-se os esfíncteres urinários, ou seja, as estruturas musculares que permitem controlar as micções (o acto de urinar). Estas estruturas são uma espécie de “braçadeira”, que podem estar fechadas (impedindo a micção, assegurando a continência urinária, isto é, assegurando que não se perde involuntariamente urina) ou abrir, no momento adequado, isto é, quando o indivíduo pretende urinar.

A próstata normal tem a forma e o tamanho aproximado de uma castanha. Para se ter uma noção mais aproximada, considera-se que, normalmente, este orgão pesa cerca de 20 gramas e que tem 3 cm de comprimento, 4 cm de largura e 2cm de profundidade. Com a idade, as dimensões da próstata são muito variáveis, porque o grau de hiperplasia benigna (ver à frente, capítulo de “HBP”) é, igualmente, muito variável.

Externamente, a próstata apresenta a base (mais larga, junto à bexiga), o ápex (a parte mais pontiaguda do órgão, mas longe da bexiga), uma face anterior e duas faces postero-laterais. A próstata é atravessada pela uretra (canal por onde passa a urina). É na porção da uretra que atravessa a próstata (designada por “uretra prostática”), que está no interior deste órgão, que “desembocam” os canais que transportam o esperma, desde os testículos e das vesículas seminais até à uretra prostática (as vesículas seminais são dois órgãos situados junto à próstata e à bexiga e que produzem a maior parte do volume do esperma).
 

Quais as doenças associadas à Próstata?

A maior parte dos problemas da próstata são causados por 3 doenças: HBP (aumento benigno da próstata), Cancro da próstata e prostatite (inflamação deste orgão). No entanto, diversas outras doenças e problemas podem afectar este orgão, como os quistos e as calcificações intra-prostáticos – frequentes mas geralmente não traduzindo nenhuma situação particularmente grave - o abcesso da próstata, outros tipos de tumor (como os sarcomas e outros tumores da próstata, muito mais raro), tuberculose prostática, entre outras.
 

A importância dos Check-ups Regulares e Conscientização

É essencial fazer uma avaliação regular da próstata, mesmo quando não existem sintomas. Esta afirmação prende-se sobretudo com dois motivos: o despiste de cancro da próstata e a avaliação das eventuais complicações das doenças da próstata, que podem surgir mesmo que a pessoa não sinta a progressão da doença, quer maligna quer também benigna.